Les saisons se suivent, mais ne se ressemblent pas
forcément chez les requinistes. Surtout quand
il s'agit du Nationa !. Cette année, l'épreuve reine
de la Série était organisée en
Bretagne Sud, alors qu'en 2002, elle eut lieu en Bretagne
Nord (Saint-Quay-Portrieux). Treize concurrents ont
répondu présents à l'appel à
Lorient, contre quinze l'année dernière.
Enfin, si l'on s'en tient aux analyses des précédentes
éditions du National Requin, un Champion de
France a toutes les chances de confirmer sa toute
première victoire l'année suivante.
Cette édition 2003 sera l'exception qui confirme
la règle.
Pascal Civel et son Requin " Doenna "
(FR 232) se sont fait dérober le titre
de Champions de France décroché l'année
dernière. La coupe est désormais entre
les mains de Jean-Pierre Sauvage. Le Rochelais, à
la barre de son Requin " Pieric II "
(FR 337), a maîtrisé le National organisé
du 27 au 30 juillet dernier dans les eaux lorientaises
par le CNM.
Et la partie n'était pas gagnée
d'avance, loin de là. Hormis la ténacité
de Doenna et de son équipage, les Champions
de France 2003 ont dû résister aux assauts
permanents de " Mustang " (FR
489) skippé par Philippe Petit-Jean.
Dès la première journée, Pieric
II prend la direction des opérations,
suivi de très près par " Mustang "
et le tenant du titre " Doenna ".
Une première journée marquée
par deux incidents : rupture d'étai pour " Emir "
(FR 399) et gouvernail cassé pour " Fivan "
(FR 324). Les conditions météo n'étaient
pourtant pas des plus éprouvantes pour ces
vieux Requin : vent de sud à sud-ouest de 10
à 15 noeuds, sous un soleil caché de
temps en temps par les nuages.
Preuve qu'il faut maintenir sa garde jusqu'au
bout : alors que Pieric II réussi à
tenir les commandes d'une manche à l'autre,
la 6e et dernière épreuve manque de
lui être fatale. Dans un vent instable, sud-sud-ouest,
10 à 15 noeuds, Mustang franchit la ligne le
1er, devant Doenna. Pieric II termine tout juste 3e.
Une 4e place pour Jean-Pierre Sauvage et son équipage,
et il en était alors terminé pour leurs
espoirs de victoire finale.
Le classement général le montre bien.
Tout s'est joué dans un mouchoir de poche.
Pieric II se voit sacrer Champion de France avec 11,4
points, contre 13,7 points pour le 2e, Mustang, et
15 points pour le 3e, Doenna. Des écarts très
faibles quand on sait que La Bellone pointe en 4e
place avec... 43,4 points.
Le talent, la ténacité, la bonne connaissance
du bateau, et sans doute un peu de chance aussi, auront
finalement permis à Jean-Pierre Sauvage et
à son Requin Pieric II de l'emporter. Il faut
dire que ce requiniste de longue date bataillait
dure depuis plusieurs années déjà
pour atteindre la consécration. Ses efforts
ont fini par payer.
L'année prochaine, Jean-Pierre Sauvage aura
à gérer la pression du vainqueur.
Pieric II et son propriétaire défendront
leur titre à Noirmoutier. L'île, qui
accueille à ce jour la plus grosse flotte de
Requin en France (25 unités environ),
sera non seulement le théâtre du National
2004, mais aussi du Championnat du monde de Requin,
3e édition.
S. Julienne
